09 mei 2025
Ben Kokkeler met pensioen - drijvende kracht achter het CVD neemt afscheid
Deze maand nemen we afscheid van een van onze grondleggers: Ben Kokkeler. Na een loopbaan vol maatschappelijke betrokkenheid, technologische innovatie en verbindend leiderschap gaat hij met pensioen. Het vertrek van Ben markeert het einde van een periode waarin hij met visie en energie een solide basis legde voor het Centrum voor Veiligheid en Digitalisering, resultaten boekte op het snijvlak van veiligheid en digitalisering, en het netwerk van het Centrum liet groeien en bloeien.
Stevig fundament
Als eerste directeur-bestuurder gaf Ben vanaf de zomer van 2022 tot en met augustus 2024 richting aan de positionering en ontwikkeling van het CVD. Hij stond aan de basis van diverse initiatieven die veiligheid en digitalisering nadrukkelijk op de kaart zetten, zowel regionaal als landelijk. Zo speelde hij een sleutelrol in de Human Capital Agenda ICT/Cyber, waarin hij landelijk beleid koppelde aan regionale partnerschappen, en werkte hij nauw samen met onder meer The Hague Security Delta (HSD) en het Landelijk Cyberweerbaarheidsnetwerk, onder regie van de ministeries van Justitie en Veiligheid en Economische Zaken
Blik over de grens
Ook internationaal gaf Ben het CVD een impuls. Hij initieerde samenwerkingen met partners in Duitsland, de Euregio en de Duitse politie. Daarnaast bracht hij binnen innovatieprogramma’s van Defensie en het landelijke I-Partnerschap Rijksoverheid publieke en private partijen bijeen om de digitale weerbaarheid van Nederland te versterken.
Mensgerichte visie als rode draad
Wat zijn aanpak kenmerkte, was een scherp oog voor de mens achter de technologie. Die mensgerichte benadering stond ook centraal in zijn werkzaamheden vanaf september 2024, toen hij samen met het nieuwe bestuur en het managementteam bouwde aan duurzame strategische samenwerkingen binnen een groeiend landelijk netwerk van overheidsinstanties, sectorpartners en kennisinstellingen.
Het CVD is Ben dankbaar voor zijn niet-aflatende inzet, zijn verbindende kracht en zijn inspiratie. “Onder de leiding van Ben is het CVD stevig op de kaart gezet als dé plek waar veiligheid en digitalisering elkaar ontmoeten. Met zijn betrokkenheid en strategische blik heeft Ben het fundament gelegd voor een sterke en blijvende samenwerking binnen en buiten de regio. Hij heeft het CVD geholpen uit te groeien tot een speler van betekenis in het nationale digitale veiligheidsdomein,” aldus CVD-directeur Mark Dorenbusch.
Hoewel zijn formele rol op 9 mei 2025 eindigt, blijft Ben in de komende maanden nog betrokken bij enkele lopende projecten. Het afscheid is dus niet abrupt, maar markeert wel een nieuwe fase waarin zijn betrokkenheid langzaam wordt afgebouwd.
Tijd voor sterrenkunde
We wensen Ben een prachtige nieuwe levensfase toe, waarin hij zijn passie voor maatschappelijke impact ongetwijfeld op nieuwe manieren vorm zal geven. Zelf kijkt Ben er vooral naar uit om meer tijd te besteden aan zijn andere grote passie: sterrenkunde. Jarenlang zette hij zich, naast zijn werk, in voor de oprichting van verenigingen voor volkssterrenwachten en science centra, een interesse die hij nu weer actief wil oppakken. “Mijn high-tech telescoop staat al klaar,” vertelt hij enthousiast. “Ik wil weer ’s nachts aan de slag, nieuwe technieken en AI-toepassingen blijven volgen, maar dit keer gewoon in mijn eigen tempo.”
