04 maart 2026
Innovaties versnellen door verbinding
Blog van Tom Smitshoek - programmamanager ondernemerschap bij het CVD
Hoe breng je complexe programmalijnen samen zodat ondernemers gaan ‘vliegen’ op veiligheid en digitalisering? Dat is de hamvraag uit de RegioDeal. Het Rijk en regionale partners werken in dit pakket samen aan het versterken van de regio. In die samenwerking zet ik mijn expertise in als projectleider. Wat ik daarin steeds duidelijker zie, is dat mijn belangrijkste rol eigenlijk heel simpel is: mensen en initiatieven met elkaar verbinden. Zorgen dat alles samenkomt in één gezamenlijke beweging. En het mooie is: het werkt en het geeft veel energie.
De kracht van het team
De RegioDeal rondom veiligheid en digitalisering bestaat uit verschillende programmalijnen en werkpakketten, elk met hun eigen focus en partners. Dat maakt het sterk, maar soms ook best complex.
Voor mij stond de afgelopen periode daarom vooral in het teken van mensen bij elkaar brengen. Collega’s van verschillende organisaties, onderzoekers, docenten, ondernemers en studenten — allemaal werken ze vanuit hun eigen perspectief aan hetzelfde doel: innovatie versnellen binnen veiligheid en digitalisering.
In dat netwerk werken onder andere partners samen zoals:
- Novel-T, met hun ervaring in startupontwikkeling
- Het lectoraat Technologies for Criminal Investigations (TCI) van Saxion
- Saxion, met onderwijs en praktijkgericht onderzoek
- Aventus, waar mbo-talent wordt voorbereid op het veiligheidsdomein
- En natuurlijk het CVD, waar deze werelden samenkomen
Wat mij daarbij steeds weer opvalt, is hoe krachtig het is wanneer mensen uit verschillende disciplines elkaar écht weten te vinden. Daar ontstaan vaak de mooiste en meest verrassende ideeën.
Werken in samenhang
Binnen de RegioDeal werken we langs verschillende lijnen, die samen een innovatief geheel vormen.
Zo ondersteunen we het MKB via initiatieven zoals de Digitale Werkplaats en de Cybercheck-scan. Ondernemers krijgen daarmee inzicht in hun digitale kwetsbaarheden én handvatten om ermee aan de slag te gaan. Inmiddels hebben we al honderden ondernemers bereikt, vaak met studenten die hier actief aan meewerken — iets wat ik persoonlijk ook heel waardevol vind.
Daarnaast bouwen we aan een programma rondom ondernemerschap en talent. Hier brengen we studenten, startups, onderzoekers en bedrijven samen om nieuwe oplossingen voor digitale veiligheid te ontwikkelen en naar de markt te brengen.
In een andere lijn wordt gewerkt aan experimenten met technologie voor veiligheidsvraagstukken, zoals drones, sensoren en AI. Ook daar zie je steeds die samenwerking tussen onderwijs, onderzoek en praktijk terugkomen.
Hoewel de inhoud verschilt, draait het voor mij in al deze lijnen om hetzelfde: verbinden.
Van losse initiatieven naar een ecosysteem
Wat mij misschien nog wel het meeste energie geeft, is het moment waarop losse initiatieven samen beginnen te vallen.
Wanneer een student aan een vraagstuk werkt, een onderzoeksgroep nieuwe technologie ontwikkelt, een startup dit verder brengt en een ondernemer het daadwerkelijk toepast — dan zie je waar het echt om draait.
Niet één project op zichzelf, maar een ecosysteem waarin mensen, ideeën en organisaties elkaar versterken.
Vooruitkijken
We staan nog maar aan het begin, en dat maakt het juist zo interessant. De komende jaren willen we verder bouwen aan een innovatie-ecosysteem waarin startups, bedrijven, studenten en onderzoekers samen werken aan oplossingen voor veiligheid en digitalisering.
Via de innovatiehub willen we ondernemerschap, experiment en publiek-private samenwerking verder versnellen.
Voor mij betekent dat vooral: blijven verbinden.
Want technologie, innovatie en ondernemerschap ontstaan zelden in isolatie. Ze ontstaan wanneer mensen elkaar vinden, ideeën delen en samen durven te experimenteren.
En precies dat probeer ik, samen met alle partners, elke dag een stukje beter mogelijk te maken.
